Cette épisode illustre le choix d´Yvain d´une nouvelle vie. En effet, il doit choisir entre aider un Lion, bête noble, mais féroce ou le Serpent, animal vil par excellence, ou bien les laisser se battre, tout simplement. Il décide pourtant tout aussitôt d´intervenir (c´est un personnage impulsif) et se lance au secours du Lion, car le Serpent est mauvais. Il affrontera ensuite le Lion, se dit-il, si il l´attaque.
Yvain fait ici pour la première fois preuve de pitié. Cela symbolise son choix d´une chevalerie tournée vers les autres, le Lion est le signe de l´ élévation morale et spirituelle d´Yvain, comme la suite le confirme.